“If you get up in the morning and think the future is going to be better, it is a bright day. Otherwise it is not.”
Kata-kata motivasi di atas adalah pernyataan Elon Musk. Artinya, jika Anda bangun di pagi hari dan berpikir masa depan akan lebih baik, itu adalah hari yang cerah. Kalau tidak berpikir seperti itu, maka hal itu tidak akan terjadi. Kata motivasi ini mencerminkan perasaan orang untuk tetap berprasangka baik di setiap harinya.
Lantas siapa Elon Musk? Elon Musk adalah seorang pengusaha yang memimpin era revolusi industri ke-4. Kesuksesannya memimpin perusahaan mobil listrik Tesla dan perusahaan transportasi luar angkasa SpaceX membuat namanya semakin dikenal. Namun, siapa sangka pengusaha inovatif dan kaya raya ini dahulu adalah seorang kutu buku yang sering diolok-olok oleh teman sekolahnya. Keberhasilannya saat ini tidak diperolehnya dengan cara yang mudah. Usaha keras, tidak berhenti belajar, pantang menyerah pada kegagalan, dan terus berinovasi merupakan kunci dalam menjalankan perusahaan yang didirikannya demi menyelamatkan manusia dan lingkungan.
Kehidupan awal
Musk lahir dari seorang ayah Afrika Selatan dan ibu Kanada. Dia menunjukkan bakat awal untuk komputer dan kewirausahaan. Pada usia 12 tahun, ia menciptakan sebuah video game dan menjualnya ke majalah komputer. Pada tahun 1988, setelah mendapatkan paspor Kanada, Musk meninggalkan Afrika Selatan karena ia tidak mau mendukung apartheid melalui wajib militer dan karena ia mencari peluang ekonomi yang lebih besar yang tersedia di Amerika Serikat.
PayPal and SpaceX
Musk kuliah di Queen’s University di Kingston, Ontario, dan pada tahun 1992 ia pindah ke University of Pennsylvania, Philadelphia, di mana ia menerima gelar sarjana di bidang fisika dan ekonomi pada tahun 1997. Dia mendaftar di sekolah pascasarjana fisika di Universitas Stanford di California, tetapi dia keluar setelah hanya dua hari karena dia merasa bahwa Internet memiliki lebih banyak potensi untuk mengubah masyarakat daripada bekerja di bidang fisika. Pada tahun 1995, ia mendirikan Zip2, sebuah perusahaan yang menyediakan peta dan direktori bisnis untuk surat kabar online. Pada tahun 1999 Zip2 dibeli oleh produsen komputer Compaq dengan harga $307 juta, dan Musk kemudian mendirikan sebuah perusahaan jasa keuangan online, X.com, yang kemudian menjadi PayPal, yang mengkhususkan diri pada transfer uang secara online. Lelang online eBay membeli PayPal pada tahun 2002 dengan harga $1,5 miliar.
Musk telah lama yakin bahwa agar kehidupan dapat bertahan, manusia harus menjadi spesies multiplanet. Namun, dia tidak puas dengan biaya yang besar untuk meluncurkan roket. Pada tahun 2002, ia mendirikan Space Exploration Technologies (SpaceX) untuk membuat roket yang lebih terjangkau. Dua roket pertamanya adalah Falcon 1 (pertama kali diluncurkan pada tahun 2006) dan Falcon 9 yang lebih besar (pertama kali diluncurkan pada tahun 2010), yang dirancang dengan harga yang jauh lebih murah daripada roket pesaing. Roket ketiga, Falcon Heavy (pertama kali diluncurkan pada tahun 2018), dirancang untuk membawa 117.000 pon (53.000 kg) ke orbit, hampir dua kali lipat lebih banyak dari pesaing terbesarnya, Delta IV Heavy milik Boeing Company, dengan biaya sepertiga lebih murah. SpaceX telah mengumumkan penerus Falcon 9 dan Falcon Heavy: sistem Super Heavy-Starship. Tahap pertama Super Heavy akan mampu mengangkat 100.000 kg (220.000 pon) ke orbit rendah Bumi. Muatannya adalah Starship, sebuah pesawat ruang angkasa yang dirancang untuk menyediakan transportasi cepat antara kota-kota di Bumi dan membangun pangkalan di Bulan dan Mars. SpaceX juga mengembangkan pesawat luar angkasa Dragon, yang membawa pasokan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Dragon dapat membawa sebanyak tujuh astronot, dan telah melakukan penerbangan berawak yang membawa astronot Doug Hurley dan Robert Behnken ke ISS pada tahun 2020. Penerbangan uji coba pertama dari sistem Super Heavy-Starship diluncurkan pada tahun 2020. Selain menjadi CEO SpaceX, Musk juga merupakan kepala desainer dalam membangun roket Falcon, Dragon, dan Starship. SpaceX dikontrak untuk membangun pendarat bagi para astronot yang akan kembali ke Bulan pada tahun 2025 sebagai bagian dari program luar angkasa Artemis NASA.
Tesla
Musk telah lama tertarik dengan kemungkinan mobil listrik, dan pada tahun 2004 ia menjadi salah satu penyandang dana utama Tesla Motors (yang kemudian berganti nama menjadi Tesla), sebuah perusahaan mobil listrik yang didirikan oleh pengusaha Martin Eberhard dan Marc Tarpenning. Pada tahun 2006, Tesla memperkenalkan mobil pertamanya, Roadster, yang dapat menempuh jarak 245 mil (394 km) dengan sekali pengisian daya. Tidak seperti kebanyakan kendaraan listrik sebelumnya, yang menurut Musk lamban dan tidak menarik, mobil ini merupakan mobil sport yang dapat melaju dari 0 hingga 60 mil (97 km) per jam dalam waktu kurang dari empat detik. Pada tahun 2010, penawaran saham perdana perusahaan ini berhasil mengumpulkan dana sekitar $226 juta. Dua tahun kemudian Tesla memperkenalkan sedan Model S, yang mendapat pujian dari para kritikus otomotif karena performa dan desainnya. Perusahaan ini mendapat pujian lebih lanjut untuk SUV mewah Model X, yang mulai dipasarkan pada tahun 2015. Model 3, kendaraan yang lebih murah, mulai diproduksi pada tahun 2017 dan menjadi mobil listrik terlaris sepanjang masa.
Tidak puas dengan proyeksi biaya ($68 miliar) untuk sistem kereta api berkecepatan tinggi di California, Musk pada tahun 2013 mengusulkan sistem alternatif yang lebih cepat, yaitu Hyperloop, sebuah tabung pneumatik yang dapat mengangkut 28 penumpang untuk menempuh jarak 350 mil (560 km) antara Los Angeles dan San Fransisco dalam waktu 35 menit dengan kecepatan tertinggi 760 mil (1.220 km) per jam, atau hampir sama dengan kecepatan suara. Musk mengklaim bahwa Hyperloop hanya akan menelan biaya $6 miliar dan, dengan rata-rata keberangkatan setiap dua menit, sistem ini dapat mengakomodasi enam juta orang yang melakukan perjalanan dengan rute tersebut setiap tahunnya. Namun, ia menyatakan, antara menjalankan SpaceX dan Tesla, ia tidak dapat mencurahkan waktu untuk pengembangan Hyperloop.
X (sebelumnya Twitter)
Musk bergabung dengan layanan media sosial Twitter pada tahun 2009, dan, sebagai @elonmusk, ia menjadi salah satu akun paling populer di situs ini, dengan lebih dari 85 juta pengikut pada tahun 2022. Dia menyatakan keberatannya tentang Tesla yang diperdagangkan secara publik, dan pada bulan Agustus 2018 dia membuat serangkaian tweet tentang mengambil perusahaan secara privat dengan nilai $420 per saham, dan mencatat bahwa dia telah “mendapatkan pendanaan.” (Nilai $ 420 dilihat sebagai referensi bercanda untuk tanggal 20 April, hari yang dirayakan oleh para penggemar ganja). Bulan berikutnya, Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC) menggugat Musk atas penipuan sekuritas, dengan tuduhan bahwa tweet tersebut “salah dan menyesatkan.” Tak lama kemudian, dewan Tesla menolak penyelesaian yang diusulkan SEC, kabarnya karena Musk mengancam akan mengundurkan diri. Namun, berita tersebut membuat saham Tesla anjlok, dan kesepakatan yang lebih keras akhirnya diterima. Persyaratannya termasuk pengunduran diri Musk sebagai chairman selama tiga tahun, meskipun ia diizinkan untuk terus menjadi CEO; tweet-nya harus disetujui terlebih dahulu oleh pengacara Tesla, dan denda sebesar $ 20 juta untuk Tesla dan Musk dikenakan.
Musk mengkritik komitmen Twitter terhadap prinsip-prinsip kebebasan berbicara, sehubungan dengan kebijakan moderasi konten perusahaan. Pada awal April 2022, pengajuan Twitter ke SEC mengungkapkan bahwa Musk telah membeli lebih dari 9 persen saham perusahaan. Tak lama kemudian Twitter mengumumkan bahwa Musk akan bergabung dengan dewan perusahaan, tetapi Musk memutuskan untuk tidak bergabung dan mengajukan penawaran untuk seluruh perusahaan, dengan nilai $54,20 per saham, senilai $44 miliar. Dewan direksi Twitter menerima kesepakatan tersebut, yang akan membuatnya menjadi pemilik tunggal perusahaan. Musk menyatakan bahwa rencananya untuk perusahaan termasuk “meningkatkan produk dengan fitur-fitur baru, membuat algoritme menjadi open source untuk meningkatkan kepercayaan, mengalahkan bot spam, dan mengotentikasi semua manusia.” Pada bulan Juli 2022, Musk mengumumkan bahwa ia menarik tawarannya, menyatakan bahwa Twitter tidak memberikan informasi yang cukup tentang akun bot dan mengklaim bahwa perusahaan tersebut telah melakukan “pelanggaran material terhadap berbagai ketentuan” dalam perjanjian pembelian. Bret Taylor, ketua dewan direksi Twitter, menanggapi dengan mengatakan bahwa perusahaan “berkomitmen untuk menyelesaikan transaksi dengan harga dan persyaratan yang disepakati dengan Mr. Twitter menggugat Musk untuk memaksanya membeli perusahaan tersebut. Pada bulan September 2022, para pemegang saham Twitter memilih untuk menerima tawaran Musk. Menghadapi pertarungan hukum, Musk akhirnya melanjutkan kesepakatan tersebut, dan selesai pada bulan Oktober.
